发展离不开创新，而每一种新产品开出后，都需要经过严格试验。如航天产品能否经受住宇宙中的残酷环境，如产品能否经受得到温度的剧烈变化，噪音的强烈干扰等。这些都需要在正式投入使用前，对产品进行环境试验。
环境试验设备仪器近年来发展十分迅猛，尤其是随着电子、化工、家电、通信、化工等行业的发展，作为能够保障这些行业产品质量的设备，环境试验设备仪器愈来愈受到重视。
环境试验设备的主要作用便是在实验室内用人工方法模拟一种或多种严酷的环境，以对产品的质量、性能等进行试验。我国环境试验设备历经发展，有了很大的变革，从模拟控制到数字控制，从指针到数字再到触摸屏显示，从庞大的体积变得小巧，环境试验设备越来越高科技、人性化。
目前，环境试验设备主要包括气候环境设备、机械环境试验设备、气候机械综合环境试验设备和其他环境试验设备等。是现代高科技产品研制开发和检测中必要的设备仪器，对于提升产品性能质量具有重要意义。
